学员问：师父慈悲！师父不断地强调说，智慧是不会退失的，但是经典里，周利槃陀伽他过去生中是一个很好的讲经法师，但是后来不是也像是退失了，所以请师父慈悲开示。谢谢！
净界法师答：好的。这个智慧如果你达到了胜解，它有一个阶位，唯识叫胜解行地，通教叫干慧地。我们上次有讲过干慧地，就是胜解行地。当时只是说它的干慧地偏重在空性，胜解行地是中道的智慧——即空、即假、即中。
如果你这个智慧达到一种胜解行地，那么这个智慧，可能你一出生的时候会暂时地退失，但是这个人只要听到少许的佛法，就能够激发他过去的善根。其实他也没有退，他的种子还在。为什么？只是他的种子进入睡眠状态，他的种子还是在，它是暂时睡眠。
“退”就是说，它不像福报从有到没有，这个福报没了，花完了，这个真的是没有了，那得重新修了。但是智慧的退失是说，它从现行位变成种子位，它暂时睡着了。这个人还在，在房间里睡觉，但是你不能说这个人消失了，这个人还在，他随时可以醒过来的。
当然你说他退也可以，从他相续的功能，他表现不出功能。像菩提心也是这样啊，智慧跟菩提心这种善根力都不能讲消失了，我们为什么能够不断地增上，一个人为什么会成佛？你知道为什么吗？本来成佛不是一生可以完成的工作，对不对？那你今生做一点，结果死掉了，来生做一点——我们从圣道门来说，叫作忏悔业障、积集资粮——如果智慧会退，就是你每一期的智慧都归零，那惨了！这样子的话，你修到什么时候呢？是不是？这样子什么叫增上生呢？增上生不是来自福报，是你的善根——今生的菩提心跟空正见比前生进步。
所以什么叫“退”？就是它从现行位退回种子位，但是种子的数量没有变，就是这个种子睡着了。但是他因为皈依——所以你看修圣道门的人，他一定要怎么样？皈依佛，皈依法，皈依僧。还有皈依什么？师，皈依上师。你有没有觉得，他把皈依上师放在前面，有没有？他是皈依上师，皈依佛，皈依法，皈依僧。你们知道为什么吗？因为他的三宝的功德，要靠上师来启发。就是说，佛陀虽然很伟大，但是佛陀他不能陪着我流转。但是在密宗讲，他们上师可以陪着他流转。也就是说，他的善根必须要有上师来启动，所以他必须要修四加行，第一个上师相应法，他要保证每一生都要遇到上师，从圣道门的角度是这样。就是说，我这个种子睡觉了，没关系，我只要跟上师结缘，我遇到上师，上师他有方便力，他会把我的善根启动起来。善根一启动起来，光明一出来，你的烦恼黑暗就相对轻薄。然后他觉悟以后，会慢慢慢慢地再增上。增上以后，他来生一开始又隔阴之迷，但是又遇到上师，又启发起来，所以他会不断地进步，叫增上生。总有一天太阳出来，黑暗就消失了。
所以善根可以累积，这叫金刚种子，一入耳根永为道种，它不会退，不会消失掉。
比如说，我们今天学《天台教观纲宗》，你如果懂了以后，你没有复习，时间久了可能会退，但是你有听过《教观纲宗》跟一些人没有听过，那完全不一样。你来生再来的时候，你的善根跟他就不一样了，那就不一样了。
智慧的东西很奇妙。你曾经听懂过，这个东西对你来说，就永远都有意义了。你曾经听懂过，曾经懂过一次就好，这智慧的可贵在这里！
福报完全不一样，你可能前生是一个天王，你来生会退到变成乞丐，这福报是完全消失掉，它会退得一干二净。福报是这样子。
但是智慧不是这样子。这个道理你曾经理解过，后来你忘失了，这个种子永远不会消失掉，你到哪里去，它就陪着你。只是你用什么因缘把它启动起来，那就看你的因缘了，但是这个种子不会消失掉。关键你要懂，你背名相没有用，你要文以载道，你要把文字相里那个道理把它体验出来。“如食少金刚毕竟不消”，就像蕅益大师说，你曾经懂过这个道理，就像你的肠胃吃了金刚以后，肠胃没办法把金刚消化掉了，这个金刚就永远陪着你了，你到天上它陪你到天上，你到人间它陪你到人间，你到净土它陪你到净土去。但是你要成就胜解，要真正地理解，背文字没有用。
好，有没有问题？就是这个智慧的善根是不退的。（节录自净界法师《天台教观纲宗》讲记）
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