问：如果菩萨化身来我们的身边度化我们，还是凡夫身吗？我们会有感应吗？化身为凡人的菩萨还会受业报吗？他们知道自己是菩萨吗？
交流：宝静法师在《佛说阿弥陀经要解亲闻记》中讲过“盖罗汉有入胎之迷，菩萨有隔阴之昏，一入轮回，又迷昧不休。”对此，李炳南老居士解释道“罗汉回小向大，不住涅槃，菩萨为广度含识，俱是乘愿入胎，但不同凡夫业牵轮回也。如我释尊，岂非早已证果，而八相示现，仍为度众而来，弥勒菩萨，已证等觉，将来降娑婆时，亦须入胎也。是慈悲乘愿入胎则同，而佛与等觉则不隔迷，七地前及罗汉根本及尘沙未断，故有迷与昏也。”
菩萨的位次很多，大乘从初信位的菩萨到等觉菩萨有五十一个阶位。证到七地菩萨才断尘沙惑。佛与菩萨再入世间，为了度化众生的方便，随顺世间因缘入胎，也会示现承担业因果报。其中佛与等觉菩萨虽有入胎，但却不会迷惑昏乱，是清清明明的。未断尘沙惑的这些菩萨宿命通力微薄，都有入胎隔阴之迷昏，同时也需要承担业报，并随因缘而修行。一些大菩萨也受佛陀的嘱托，依自己的愿力来护持引导这些小菩萨，帮助他们离染显真，不要被世间五欲六尘所迷惑颠倒，这个迷惑的时间有长有短，视其因缘业力而定。
另外，除了应缘而入胎的各种应身，菩萨还有无量化身，随众生因缘化现，缘尽则灭。我们这个世间有无量的菩萨应化之身，也不是只现人道众生的身份，只是我们自己业障深重，福报浅薄，就算菩萨站在面前，都不认识的，这个可以从一些佛门公案中了解冰山一角，有名的，比如薄荷猪菩萨的公案。何况，一切众生本具与诸佛菩萨无二无别的佛性，都是未来的佛，每一位众生心中都有一尊佛菩萨，比如当众生由种种因缘而开显慈悲心时，他心中的观世音菩萨就在放光动地，观世音菩萨的化身就在以这种种因缘的方式在度化他。所以，我们要对一切众生恭敬，不要对任何众生生轻慢之心，因为，他们都是来成就我们的，都是来帮助我们修行、开显我们本具佛性的智慧功德海的。
除了这些需要修证或大菩萨点化护持才知道自己来历的小菩萨外，还有佛或等觉菩萨法身大士这样的高阶果位的圣者应化这个世间，虽然他们本无隔阴入胎之迷昏，但是他们也会“示现”隔阴之迷，就是为了告诉我们在我们这个世间，障重生死凡夫造业无数，迷惑颠倒，苦不可言，要想了脱生死，唯听佛陀教言，求生西方极乐世界。象善导大师、蕅益大师、印光大师等，都是佛菩萨再来的，他们也示现，也要受苦受报，他们为护正法，也不会公开宣称自己是某佛某菩萨，而是在因缘尽前暗有遗付甚至是往生后才有因缘弟子说破。
问：到了西方极乐世界的天人会马上回到娑婆吗？可以不回来吗？娑婆这么浊恶，这么苦，如果回到娑婆，这些天人只会行善修行吗？会一时迷失方向，作恶，然后堕落吗？
交流：往生到西方极乐世界的天人是否回到娑婆，要视往生者自己的愿力。李炳南居士在佛学问答中曾开示过“普通行者，未能断惑，虽生西方，乃系带业而往生。到彼处，或顿或渐，仍得断惑，始如所断而证其果。已证果者，再来入胎不迷，未证果者，来则有迷，以惑业未断，宿命通力亦微耳。然早来迟来，自视各人愿力如何，而非业力牵引与不自由者相比。”
阿弥陀佛因地所发的大愿，已对所有往生西方的凡夫众生做了庄严的保证：
如“神足无碍愿：设我得佛，国中天人不得神足于一念顷，下至不能超过百千亿那由他诸佛国者，不取正觉。”往生者获得阿弥陀佛果地功德的赠予，自然具足神足通力，可以刹那间如意、自在地往返于无量他方世界及极乐世界之间。
“随愿修短愿：设我得佛，国中天人寿命，无能限量，除其本愿修短自在。若不尔者，不取正觉。”往生者同阿弥陀佛一样寿命无量，随自己的本愿而或短或长。若选择在极乐修行直至成佛，就寿命无量；若选择在他方世界行菩萨道度化众生，就随应他方世界的因缘而显现不同的寿量。
“一生补处愿：设我得佛，他方佛土诸菩萨众，来生我国，究竟必至一生补处。除其本愿自在所化，为众生故，被弘誓铠，积累德本，度脱一切。游诸佛国，修菩萨行，供养十方诸佛如来，开化恒沙无量众生，使立无上正真之道，超出常伦诸地之行，现前修习普贤之德。若不尔者，不取正觉。”往生者得到阿弥陀佛因地愿力加持和果地上无量神通和智慧的赠予，继续依六度万行而向上求索，必定得到一生补处位，直至快速圆满佛果。因为这些天人得到无量神通和智慧后，得以了知宿世，观察无量因缘，由此自然而然生发无比的悲心，又因往生天人往生前的因地有不同的愿力，所以，有的天人是要快速圆满佛果再去度化众生；有的天人是要得证无生法忍后再返娑婆；有的天人则是悲心深重，一待花开就急切地重返娑婆、度化众生。
从极乐世界回到娑婆的菩萨都可分身无量，顺应众生根机，在我们这个世间显化。对于大菩萨来说，一般是无隔阴之迷，身心清朗，但不会轻易示现，多在临终才阴有遗付或有亲近弟子透露等某些因缘而加以显发。有的大菩萨再来者，表面上也曾亲近外道，经历磨难，实际上，只不过是在表演示众，是为了表法，以显现凡夫众生求道之难、净土法门圆顿之利。
与他方净土的菩萨们不同的是，从西方极乐世界乘愿再来的诸菩萨们
特恭录大安法师在讲解《无量寿经》时的相关开示：“那往生者他有种种发愿，我们也曾经发愿，到了西方极乐世界，赶紧回来度化有缘众生，有的是发愿等我成佛以后再来度众生，有的发愿象地藏菩萨一样，众生不成佛我就不成佛，要在地狱里面去度众生，象省庵大师他往生的时候，四众弟子都很悲哀，都希望他不要走啊，住在世上，什么的，这时候省庵大师睁开眼睛说：你们不要留我了，我去了就来。去了就来是他临终的一个发愿，说明他在西方极乐世界寿命就会短一点，去了马上回来。有的发愿等我证到无生法忍，等我成佛再来，那么寿命就会长一点。所以这些，随着往生者的意愿来显现，这是寿命修短随意愿。......
往生极乐世界的菩萨们，有一类直接在极乐世界修行，直趋一生补处，乃至究竟成佛。还有一类菩萨，往生前曾数数发愿，华开见佛悟无生后，即回到生死苦海救度有缘众生，为兑现因地之悲愿，不待证得一生补处，便提前到他方世界去度众生。这类菩萨有自己弘誓的功德，另一方面，亦有阿弥陀佛弘誓功德法尔自然地庄严此菩萨。就好像令他披上盔甲，用作保护，俾使其回到五浊恶世，不受五欲六尘的诱惑侵染，不至堕到三恶道。这是阿弥陀佛弘誓功德给予忘我度众生的菩萨的庄严加持。昙鸾大师《往生论注》云：'如以不朽药涂种子，在水不烂。在火不燋，得因缘即生。何以故？不朽药力故。若人一生安乐净土，后时意愿生三界教化众生，舍净土命，随愿得生。虽生三界杂生水火中，无上菩提种子毕竟不朽。何以故？以经正觉阿弥陀善住持故。' 这即是还相回向成就大悲心，普欲度脱一切众生故。在度脱众生的过程中，尤其是在浊恶的世界上求佛道，下化众生，行持普贤十大愿王，其功德甚大。是故《无量寿经》云：在娑婆世界'斋戒清净一日一夜，胜在无量寿国为善百岁。'何以故？欲圆满菩萨的六度，此土难行能行，难忍能忍，故功德最大。比如修布施波罗蜜，这个世界穷人太多，无论是财布施、法布施、无畏布施，都有许多值得帮助的人。而极乐净土与他方净刹，福德自然而有，鲜有修布施的机会。又比如修忍辱，此娑婆世界众生共业所感，人我是非、恩恩怨怨、矛盾斗争冲突甚多，故而修行忍辱波罗蜜也大有用场。而极乐世界乃诸上善人俱会一处，相互生恭敬欢喜心，故亦无有修忍辱的机会。所以极乐菩萨发大心，披上弘誓铠甲来此烦恼浊恶世间，作度化众生的佛事，便能快速圆满普贤十大愿王，得阿弥陀佛愿力加持，超越通途佛法修因证果的阶位，疾速证到佛果。（一生补处愿）”
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